Zeit in der Bundeswehr prägt – Zum 85. Geburtstag: Zevener sammelt Spenden für Soldaten- und Veteranen-Stiftung

Wenn Hartmut Kotsch aus Zeven (Niedersachsen) über seine Zeit als Berufssoldat erzählt, dann leuchten seine Augen. Eine bewegende Zeit. Er ist Träger des Ehrenkreuzes der Bundeswehr in Gold, hat viel erlebt, auch Leid. Zum 85. Geburtstag hat er einen großen Wunsch.

Viele Menschen werben zu besonderen Ehrentagen um Spenden für einen guten Zweck. So auch Hartmut Kotsch. Er bittet Gratulanten anlässlich seines 85. Geburtstages am 10. Oktober um Spenden für die Soldaten- und Veteranen-Stiftung (SVS). Das hat einen triftigen Grund. Der Zevener blickt auf prägende Erfahrungen zurück.

Hartmut Kotsch wird wird 1941 in den Kriegswirren in Schlesien geboren. Als er vier Jahre alt ist, flüchtet die Familie in Richtung Westen, nach Neustadt am Rübenberge, zieht weiter nach Rodewald und schließlich, 1954, nach Hannover. „Da habe ich meine Jugend verbracht.“ Nach Abschluss einer kaufmännischen Ausbildung meldet er sich 1962 freiwillig bei der Bundeswehr, wird Berufssoldat.

Für die Familie ist das anfangs schwierig, schildert er, „weil mein Vater im Krieg vermisst ist“. Hartmut Kotsch geht seinen Weg, übernimmt Aufgaben vor allem in Schleswig-Holstein. „Als halber Büromensch“, wie er sagt, stellt er erste Einheiten mit Flugabwehrraketen mit auf. Ein Mechanikerlehrgang führt ihn für ein Jahr in die USA. So prüft er später mit einem NATO-Team hiesige Raketenstellungen. 1969 heiratet er. Dienstlich kommt er viel herum, auch im Ausland. „Ich habe alles erreicht, was ich erreichen wollte. Ich wollte nicht Offizier werden, sondern den höchsten Dienstgrad der Unteroffiziere haben“, so der pensionierte Oberstabsfeldwebel. „Ich habe in dieser Zeit viel erlebt.“ Prägend ist, dass er die Unteroffiziersschule der Luftwaffe mit aufbaut.

Flugzeug-Absturz vor Kreta erschüttert Hartmut Kotsch

In Schleswig-Holstein ist er an seinem Standort Büroleiter und sozusagen Sekretär vom General. Die härteste Zeit: Als 1975 eine Transall-Transportmaschine der Bundeswehr im Anflug auf Kreta abstürzt, sterben mehr als 40 Soldaten. „Das waren meine Freunde“, schildert Hartmut Kotsch tief erschüttert. Mit seinem General, dem Führungsstab aus Köln sowie dem damaligen Verteidigungsminister Leber geht es sofort zum Unglücksort. „Das ist das Harte in meinem Leben gewesen, das mich Jahre gekostet hat. Alles, was dort passiert ist und was ich gesehen habe, ist in meinem Kopf.“

Hartmut Kotsch ist dort lange tätig und benötigt anschließend psychologische Hilfe. Das Verteidigungsministerium zeigt sich dankbar für seinen Einsatz, teilt ihm mit, er könne sich seinen künftigen Dienstort selbst aussuchen. „Da habe ich nicht lange gezögert. Ich möchte mit der Familie in die USA.“ Für dreieinhalb Jahre dient Hartmut Kotsch in El Paso, Texas. „Ich hatte einen ganz tollen Posten.“

Zurück in Deutschland, kommt er zur Bundeswehr nach Westertimke, zieht 1978 mit Frau und Tochter nach Zeven, knüpft Kontakte. „Ich war immer ein Mensch, der sofort auf andere zugegangen ist.“ Er engagiert sich ehrenamtlich für den TuS und die LAV Zeven, politisch für die CDU. 1994 erhält er das Ehrenkreuz der Bundeswehr in Gold für beispielhafte Erfüllung der Soldatenpflichten, wird 1995 pensioniert.

Soldat mit Leib und Seele

„Mein Vater war mit Leib und Seele Soldat, das war für ihn kein Beruf, sondern Berufung“, sagt Tochter Saskia. „Wir als Familie wussten, dass dies ein wichtiger Teil seines Lebens ist.“ Jetzt feiert Hartmut Kotsch seinen 85. Geburtstag etwas größer, denn er ist dankbar für Menschen, die ihm auch in schweren Zeiten zur Seite stehen und mit denen er sich verbunden fühlt.

Das Besondere: Hartmut Kotsch lernt über die Unteroffiziersschule nicht nur den damaligen Bundeskanzler Helmut Kohl kennen, sondern auf anderem Wege auch die heutige Altkanzlerin Angela Merkel, die er schon 1990 das erste Mal in Leipzig trifft: „Ich habe sie immer bewundert.“ Eine Einladung zu seinem Geburtstagsempfang habe sie wertschätzend abgesagt. „Wir haben eine tolle Antwort bekommen und uns gefreut, dass das nicht unter den Tisch gefallen ist“, so Saskia Kotsch. 

Ihr Vater stellt beim Geburtstags-Empfang im Hotel Paulsen eine Spendenbox für die Soldaten- und Veteranen-Stiftung auf, möchte sie gerne unterstützen, weil er selbst Soldat war und gesehen hat, was an traumatischen Erlebnissen passieren kann. Das möchte er mehr ins Bewusstsein rücken. Saskia Kotsch: „Für meinen Vater ist dieser Spendenaufruf sehr wichtig. Es ist etwas, was ihn ausmacht. Er ist gerne für Menschen da und hilft.“

Bei der Sammlung zum Geburtstag von Hartmut Kotsch sind insgesamt 1.540 Euro für die Soldaten- und Veteranen-Stiftung zusammengekommen.