Fünf Jahre Mission EFP in Litauen

Aktuell sind es rund 550 deutsche Soldatinnen und Soldaten, die in dem kleinen baltischen Staat gemeinsam mit Kameradinnen und Kameraden aus wechselnden Verbänden aus den Niederlanden, Tschechien, Kroatien, Norwegen, Belgien, Luxemburg, Frankreich und Island ihren Dienst leisten. Insgesamt hat die Battlegroup eine Stärke von rund 1200 Männern und Frauen.

Und die Kräfte sollen verstärkt werden: Anfang der Woche kündigte Verteidigungsministerin Christine Lambrecht bei ihrem Truppenbesuch in Munster an, dass weitere 350 Soldatinnen und Soldaten zeitnah nach Litauen verlegt werden sollen. Diese Aufstockung war ursprünglich für Mai geplant, wird nun aber aufgrund der sicherheitspolitischen Lage vorgezogen, sehr zum Gefallen der litauischen Regierung: „Ich begrüße die Entschlossenheit unserer deutschen Verbündeten“, twitterte Staatspräsident Gitanas Nauseda am Montag und fügte auf Deutsch hinzu: „Danke schön, Deutschland!“. Die Einheit und das Engagement der Nato zur Stärkung der Abschreckung in der Region seien von entscheidender Bedeutung.

In dieser Woche wurde zudem auf dem Militärstützpunkt Rukla nordwestlich der Hauptstadt Vilnius ein Kommandowechsel vollzogen: Mit der 11. Rotation übernahm Oberstleutnant Daniel Andrä die Führung des Kontingents von Oberstleutnant Hagen Ruppelt. Über die Einsatzvorbereitung des Panzergrenadierbataillons 411 aus Viereck haben wir vor wenigen Wochen mit Oberstleutnant Andrä in unserem Podcast gesprochen.

Die NATO-Präsenz in den baltischen Staaten – in Estland und Lettland sind ebenfalls multinationale Battlegroups im Einsatz – könnte einem groß angelegten Angriff militärisch nur wenig entgegensetzen. Aber das Signal ist klar: Das Bündnis steht an der Seite seiner Mitglieder. Schon früh gab es Versuche, die NATO-Partner im Baltikum zu diskreditieren und Unruhe in der Bevölkerung zu schüren. So wurden kurz nach Beginn der Mission im Februar 2017 gezielte Gerüchte über eine angebliche Vergewaltigung einer einheimischen Minderjährigen durch deutsche Soldaten gestreut – eine gezielte Fake-News-Attacke, wie sich schnell herausstellte.
Dem Einsatz und der Entschlossenheit der NATO-Partner konnten solche Attacken jedoch nichts anhaben: Heute wird in Rukla mit einer feierlichen Zeremonie der nun fünf Jahre andauernde Einsatz gewürdigt.